TOP 8 DEL FN SPEED TEAM EN EL FINAL DE LA MARATÓN DEL EMPTY QUARTER

• El FN Speed Team se mantiene en el Top 9 de la general en las categorías T3 y T4

• Sólo quedan dos etapas para terminar la 45ª edición del Rally Dakar

• Brad Salazar: “La etapa de hoy fue la más desafiante de todas”

El FN Speed Team ha concluido una buena jornada por el desierto en la celebración de la etapa 12 del Rally Dakar 2023, que suponía la segunda parte de la maratón en el Empty Quarter. Dicha etapa se ha compuesto por un total de 376 kilómetros, 185 de los cuales han sido de especial. El recorrido de hoy ha estado repleto de dunas, tramos rápidos de lago seco y un inicio con mucho “fesh fesh” (zonas de arena que en contacto con los vehículos a gran velocidad se convierte en polvo).

A pesar de la gran combinación de terrenos, ha sido una pista muy rápida donde muchos de los pilotos han aprovechado para aumentar su intensidad en el ataque, mientras que otros han preferido ir con precaución y cuidar más la mecánica. Además, se ha tratado de una especial con los tiempos muy ajustados.

En el entorno de los T3 (prototipos ligeros), Santi Navarro y Adrien Metge (#305) han demostrado buen ritmo y han terminado 14º (9º en la general) en lo que ha sido una etapa muy ajustada entre los de arriba: el director del equipo y su copiloto han cruzado la meta a 13 minutos del ganador en su categoría.

Los problemas en la dirección que sufrieron Javier Vélez y Mateo Moreno (#330) en la especial de ayer los pudieron solventar a tiempo para tomar hoy la salida. La dupla colombiana ha querido ser cauta en el camino de vuelta a Shaybah y han acabado en la 26ª posición (27º en la general).

Brad Salazar y Pachu Arrieta (#336) han apostado por la constancia durante todo el tramo cronometrado y han terminado en 29º lugar (20º en la general). Poco después llegaban Joan Font y Themis López (#318), que han tenido que luchar duro para cruzar el desierto y han acabado en la 30ª posición (16º en la general).

En cuanto a la categoría de T4 (SSV de serie modificados), Pau Navarro y Mika Metge (#407) han decidido no tomar muchos riesgos. Aun así, han logrado registrar tiempos parejos a los que iban en cabeza y han finalizado en 8º puesto (9º en la general) a tan sólo 8 minutos del ganador de la etapa.

Luis Díaz y Stanley Sherrington (#448) han disfrutado de esta travesía por el desierto y su buen desempeño les ha permitido acabar en 25ª posición (30º en la general). Pato Silva y Xavier Flick (#419) han sufrido un percance en los primeros kilómetros de la especial, pero se han repuesto de los problemas y han cruzado la meta en 28º lugar (17º en la general).

Àlex Aguirregaviria, Francesc Salisi y Jordi Perera (#543) se repusieron bien de su noche en el temible desierto durante la etapa 10. Lograron, junto a los mecánicos, dejar el camión arreglado y listo para disputar la etapa de hoy. No obstante, al no ser necesaria su asistencia para los participantes del FN Speed Team, han decidido no arriesgar y no tomar la salida.

Declaraciones:

Santi Navarro #305: “Tanto ayer como hoy íbamos con buen ritmo. Hoy el resultado ha salido bien y hemos acabado a pocos minutos del primero. Ayer sí que tuvimos un problema con el coche y perdimos bastantes minutos. Estos dos días hemos disfrutado de dunas espectaculares, muy altas y difíciles, subidas, bajadas, cortadas…. Había de todo. Hay que agradecer a la organización por este magnífico recorrido de estos días.”

Pau Navarro #407: “Estamos muy contentos. El objetivo era no hacer errores y no romper nada. ¡Objetivo complido! Esta última etapa hemos estado más adelante procurando ir muy tranquilos, sin arriesgar y teniendo las cuatro ruedas en el suelo todo el rato. Estamos orgullosos de lo que vamos haciendo y vamos aprendiendo en las dunas. Veremos cómo van estos dos últimos días que faltan y los intentaremos disfrutar al máximo."

Joan Font #318: “Ha sido una maratón muy dura. Había dunas de nivel 3 altísimas que a los “Side by Side” nos costaban coronar. Incluso nos llegamos a replantear alguna de las trazadas. Hemos cuidado la mecánica, ya que veníamos de dos días sin asistencia de los mecánicos. En resumen, hemos regulado bien la jornada, ayudado al equipo y ya pensamos en el horizonte del final del Rally Dakar. ¡Nos quedan sólo dos días!”.

Luis Diaz #448: “Estuvo muy entretenida la etapa maratón. El camino era muy bonito y las dunas eran impresionantes. ¡Ya nos queda poco para terminar! ¡Sólo dos días!”

Brad Salazar #336: “Fue una locura, estábamos desorientados, no veíamos casi nada con el sol y la arena. La etapa de hoy fue la más desafiante de todas.”

La 13ª etapa será la última donde los competidores podrán surfear las dunas del desierto. La salida del Empty Quarter, con un total de 675 kilómetros, de los cuales 521 km son de enlace y 154 de especial, podría permitir a los pilotos rascar algo de tiempo para acabar de determinar las clasificaciones finales del rally. Aunque la especial no será muy larga, la resistencia tanto del piloto como de la mecánica podrían marcar un punto de inflexión.