EL FN SPEED TEAM SUPERA LA ETAPA PREVIA AL EMPTY QUARTER

• Santi Navarro y Pato Silva rozan el Top 15 en las categorías T3 y T4 con un 16º puesto

• Muchos participantes han quedado atascados en los ríos y han necesitado ayuda de otros compañeros

• Themis López (copiloto #318): “Llegaban camiones para ayudarnos y ellos también se quedaban atascados.”

Hoy ha arrancado la segunda parte del Rally Dakar 2023 con una etapa 9 muy exigente para los pilotos: 687 kilómetros en total, con 359 de ellos de especial y un enlace de 328 kilómetros que ha terminado en Haradh. Los primeros kilómetros del recorrido han estado repletos de caminos de tierra entre cañones y ríos donde pilotos y copilotos debían resaltar sus facultades e intentar no cometer errores. En la última parte de la etapa les esperaba un impresionante mar de dunas, una buena previa antes de enfrentarse al temible desierto Empty Quarter.

Empezando con la categoría de T3 (prototipos ligeros), Santi Navarro y Adrien Metge (#305) han mejorado su ritmo kilómetro a kilómetro y esto les ha permitido quedarse a las puertas del Top 15. Su 16ª posición les mantenerse dentro del Top 10 de la general con un 8º lugar.

Brad Salazar y Pachu Arrieta (#336) siguen con una línea de trabajo constante y hoy han cruzado la meta en 30ª posición (23º en la general). Poco después lo hacía la dupla colombiana, Javier Vélez y Mateo Moreno (#330), en el 32º puesto (22º en la general).

Por su parte, Joan Font y Themis López (#318) tuvieron que luchar duro para poder sobrevivir en esta complicada etapa tras haber encallado en el paso de un río. Acabaron 38º, pero solo ceden un puesto en la general y ahora están 19º.

En la categoría T4 (SSV de serie modificados), Pato Silva y Xavier Flick (#419) se han tomado con calma este reto y han mostrado un buen desempeño durante toda la etapa. De este modo, han logrado finalizar en el 16º puesto (también en la general). Luis Díaz y Stanley Sherrington (#448) también se han mantenido firmes a lo largo de la especial y han logrado acabar en 31º lugar, misma posición que ocupan en la general.

Pau Navarro y Mika Metge (#407) han vuelto a experimentar la dureza de este Dakar. Salieron desde buena posición y demostraron regularidad hasta tener un percance alrededor del “waypoint 4”, donde perdieron mucho tiempo. No obstante, recuperaron lo suficiente para terminar la etapa y han llegado en 33ª posición (12º en la general).

El camión de asistencia rápida del FN Speed Team, con Àlex Aguirregaviria, Francesc Salisi y Jordi Perera (#543) a bordo, ha terminado 48º (33º en la general) en el tramo de hoy tras una dura jornada ayudando a los participantes que se quedaban atascados en los ríos. No sólo han sufrido percances los coches, sino también los camiones.

Declaraciones:

Àlex Aguirregaviria (#543): “Hoy había mucha gente encallada dentro del río. Había como tres o cuatro ríos por la misma zona. El primero sí que lo podías pasar sin problemas, pero el segundo ya no. El terreno era como arcilla y hemos tenido que dar la vuelta hacia arriba unos 8 o 10 kilómetros, además de ir sacando a compañeros que se habían quedado atrapados.”

Joan Font (#318): “Nos hemos ido al fondo del río. Pasábamos por una zona cerca de un “waypoint”, una zona de río seco donde bajaba bastante agua por las lluvias de los últimos días. No teníamos mucha visibilidad. Más adelante, hemos pasado por una trazada con mucha agua, hemos perdido tracción y nos hemos quedado atascados. Con este problema hemos perdido cerca de una hora y media. Al final, un compañero italiano nos ha ayudado a salir. Esto demuestra que el Dakar es compañerismo, fuerza de voluntad, actitud y sacrificio. ¡Mañana a por otra!”

Themis López (copiloto #318): “Etapa pasada por agua. Estábamos yendo bien por las dunas hasta que hemos llegado al río desbordado, donde hemos encallado. Llegaban camiones para ayudarnos y ellos también se quedaban atascados. Ha sido un sinfín de problemas para todos los que pasábamos por ahí. En resumen, una locura.”

Santi Navarro (#305): “Ha sido una etapa muy muy rápida y con mucha duna cortada. Era complicado porque desde el coche no podías ver cuando eran cortadas o no. Hoy hemos terminado temprano y hemos llegado al vivac, donde seguimos sin sacarnos el frío de encima.”

Pau Navarro (#407): “Hoy salíamos muy bien. Hemos recortado muchos minutos y teníamos buen ritmo para estar en el Top 3. Sin embargo, en el kilómetro 133 hemos vuelto a romper una brida metálica que va a la presión del turbo. Es lo que hay. Con esta rotura hemos perdido media hora en ese tramo. Mirando un poco lo bueno, hemos tenido un ritmo parecido a los que iban en cabeza y estamos contentos con lo que estamos trabajando.”

La etapa 10 se adentrará en las entrañas del desierto Empty Quarter en dirección a Sheybah. Una gran superficie en la que el equipo explorará la especialidad de la región: la arena. Un total de 624 kilómetros, donde la mayoría de ellos serán de enlace, con 510. Sólo 114 kilómetros formarán parte de la especial, la más corta de esta 45ª edición del Rally Dakar sin tener en cuenta la etapa prólogo. No obstante, la corta distancia no representará la dificultad que comporta travesar este desierto.